Profesjonalizacja Sił Zbrojnych RP jest to proces transformacji zasadniczych dziedzin funkcjonalnych Sił Zbrojnych RP, w tym modernizacja techniczna sprzętu, gwarantujący gotowość do wykonywania konstytucyjnych funkcji oraz wypełniania misji wynikających z zobowiązań sojuszniczych i umów międzynarodowych, na terenie kraju i poza jego granicami oraz zastąpienie służby obowiązkowej, ochotniczą służbą zawodową i kontraktową - obejmujący dostosowanie stanu faktycznego do nowych wyzwań i zagrożeń oraz oczekiwań społecznych.
 

Armia dla ochotników

Od 2010 żołnierze są powoływani do armii na stałe lub na 12 lat. Ich pozostanie w armii jest uzależnione od podnoszenia kwalifikacji i bardzo dobrej opinii przełożonego. Od 1 stycznia 2010 roku w wojsku służą wyłącznie ochotnicy. Służbę woskową ma pełnić 100 tyś. żołnierzy zawodowych i docelowo do 20 tyś. żołnierzy rezerwy w Narodowych Sił Rezerwowych. Armia zawodowa znosi obowiązkową służbę wojskową i pobór, który został zastąpiony kwalifikacją wojskową. Wymagało to zmiany przepisów m.in. w ustawie o powszechnym obowiązku obrony RP i o służbie wojskowej żołnierzy zawodowych. Od 2010 roku w wojsku może służyć żołnierz, który poza polskim posiada też obywatelstwo innego kraju. Służba żołnierzy zawodowych jest kontraktowa i stała. W korpusie szeregowych przewidziana jest wyłącznie służba kontraktowa. Żołnierze będą mogli ją pełnić maksymalnie do 12 lat. O służbę stałą żołnierz kontraktowy będzie się mógł ubiegać w korpusie podoficerów i oficerów. O jego przyjęciu m.in. decyduje bardzo dobra opinia przełożonego. Żołnierz może się od niej odwołać. Ci, którzy będą podwyższać kwalifikacje i uzyskają bardzo dobrą opinię, mogą wcześniej niż przed upływem 12 lat ubiegać się o służbę stałą w armii.

Od 2010r. zostały też obniżone wymagania dotyczące wykształcenia kandydatów na żołnierzy. W korpusie szeregowych wystarczy, tak jak dotychczas, że kandydat ukończy gimnazjum. Ochotnik do służby w korpusie podoficerów będzie musiał mieć wykształcenie średnie, ale bez matury. Oficerów zawodowych – posiadanie dyplomu ukończenia studiów wyższych. Od stopnia etatowego majora wymagane jest posiadanie wyższego wykształcenia magisterskiego.

Resort obrony narodowej zachęca byłych żołnierzy do wstępowania do tworzonych Narodowych Sił Rezerwowych (NSR). W 2010 roku ma w nich służyć 10 tyś. ochotników, którzy otrzymają tzw. przydział kryzysowy.

Kto może być żołnierzem rezerwy?

Żołnierzami rezerwy są osoby, które złożyły przysięgę wojskową i zostały przeniesione do rezerwy po zwolnieniu z czynnej służby wojskowej, w tym z  zawodowej służby wojskowej lub ze służby kandydackiej, jeżeli w dalszym ciągu podlegają obowiązkowi służby wojskowej (art. 99 ustawy).

Uprawnionym do przenoszenia do rezerwy i nadawania tytułu żołnierza rezerwy jest dowódca jednostki wojskowej.

Tytuł żołnierza rezerwy zachowały osoby posiadające dotychczas ten tytułu, pomimo, że nie pełniły wcześniej czynnej służby wojskowej. Osoby te będą jednak dalej traktowane w zakresie obowiązku służby wojskowej jak osoby przeniesione do rezerwy nie będące żołnierzami rezerwy.